Verdensstjernene og World Padel Tour i bitter konflikt

Det siste året har fremtidens padelorganisering vært et brennhett tema. Inntil nå har World Padel Tour vært kongen på haugen, mens ATP Padel Tour har vært en ivrig utfordrer. Høsten 2021 lanserte Lisandro Borges sine visjoner om Players Padel Tour, der spillerne tilbys en langt større del av kaken.

Nylig ble det også avslørt at den styrtrike presidenten i PSG, Nasser Al-Khelaifi også ønsker å kaste seg inn i kampen om de største spillerne i verden.

"De anerkjenner ikke verdien på spillerne eller sporten"

Den nylig etablerte spillerorganisasjonen på herresiden, med Alejandro Galan som president, har gått sammen om å skrive et åpent brev som retter knallhard kritikk mot World Padel Tour.

— WPTs kommunikasjon og oppførsel den siste tiden er helt i samsvar med deres uoppriktige tilnærming. De tenker først og fremst på seg selv og har en tydelig tendens til at de ikke anerkjenner verdien på verken spillerne eller sporten over mange år, står det i brevet.

I følge spanske Marca ønsker toppspillerne i World Padel Tour å delta i minst ti turneringer arrangert av Nasser Al-Khelaifis nye verdenstour i løpet av 2022. Avisen skriver at Al-Khelaifi har lovet dem fire til fem ganger så høye premiepenger som de får under dagens WPT-regime.

"World Padel Tour har hatt flertallige muligheter i månedsvis"

— Vi kan fortelle dere at vi har mottatt et reelt forslag til utviklingen av en ny tour fra en av verdens største sportsinvesteringsfondene, berettes det videre fra spillerne.

Dette investeringsfondet skal være Qatar Sports Investment, styrt av Al-Khelaifi.

— World Padel Tour har hatt flertallige muligheter i månedsvis - om ikke år, til å tilby oss det vi er verdt, slår verdens ledende spillere fast.

Spillernes kontrakter med WPT varer ut 2023. Dette er årsaken til at Lisandro Borges ønsker å sette i gang Players Padel Tour fra 2024.

Padelverdenen opplevde en lignende situasjon i 2018. Den gang var det Fabrice Pastor som lanserte sin ATP Padel Tour. Spillerne var uenige om hva som var det riktige, noe som gjorde at feltet delte seg. De som valgte å signere med World Padel Tour gikk da med på en femårskontrakt.

Siste ord er neppe skrevet i denne saken...