Svensk aktør satser hardt i Norge
— De nye banene kommer til å være av høy kvalitet. Selv om det allerede finnes mange baner i Spania, er en stor andel av dem både dårlige og slitt, sier Stefan Koch, regionssjef vest for Padel United.
Prosjektet ble opprinnelig satt i gang av Padel Center, men etter et oppkjøp fortsetter nå prosessen under Padel Uniteds paraply.
I den doble internasjonale satsingen er det arbeidet i Norge som har kommet lengst. Allerede i første uken av oktober ble det nemlig åpnet et nytt senter. Hele ti baner, inkludert to singelbaner ble høytidelig avduket i Fredrikstad.
— Det er de første banene vi bygger i utlandet. Det har gått bra, selv om det har vært en ruskete prosess med de norske myndighetene, sier Koch og trekker på skuldrene.
Finnes det noen annen padelhall i Fredrikstad?
— Ja, det finnes en annen hall der, og de har skikkelig stor pågang. Det er et gunstig tidspunkt nå. Litt som det var i Sverige for noen år siden. En skikkelig nybyggerfølelse.
Men Padel United nøyer seg ikke med en nybyggerfølelse bare i Norge. De ønsker også å markere seg i landet der padelinteressen er aller størst. I Spania. Nærmere bestemt Atalya.
— Vi står klare til å begynne arbeidet i Spania, men vi venter på en endelig godkjenning fra myndighetene.
Det er i første rekke snakk om fem utebaner lokalisert rundt en eksisterende golfbane. Dette er så definitivt ingen tilfeldighet. Den tidligere profesjonelle golfspilleren Johan Edfors er en av deleierne i Padel Center og har samarbeidet med Stefan Koch i årevis.
— Vi er utgangspunktet golfere, og når vi startet Padel Center tilbake i 2013 var mange av de første kundene også golfere, forteller Koch.
Er dere de første svenske aktørene som bygger baner i Spania?
— Vi er de første. Jeg har i hvert fall ikke hørt om noen andre.
Han håper på å få mange spanske spillere på de nye banene, men håper også på å lokke svensker nedover til sydligere strøk.
— Vi kommer til å satse mer på padelreiser fremover. Vi håper mange svensker ønsker å reise med oss ned til de nye banene i Atalya. Vi håper også på å ha en spansk trener på plass der nede, for en fullkommen padelopplevelse, avslutter Koch med et smil om munnen.
